Der Rhein war die
natürliche Grenze, hinter der der Hauptteil von Deutschland begann. Die
Alliierten vermuteten, daß die Deutschen diese Line sehr hart verteidigen
würden. Anfang 1945 erreichten die alliierten Armeen den Rhein bei Nimwegen und
Straßburg. Im mittleren Abschnitt wurde der Vormarsch durch die
Ardennenoffensive und die Siegfriedlinie verzögert, so daß der Rhein erst im
März erreicht wurde. Flussüberquerungen konnten sehr schwierig werden, da der
Rhein sehr breit war und ein schnell fließender Strom war. Die
First Canadian und die Second British Army dringen von Nordwesten in das
Ruhrgebiet ein.
Die Ninth US Armee überquert bei Düsseldorf den Rhein und stößt ebenfalls
ins Ruhrgebiet vor.
Alle
drei Armeeverbände
umfassen
die Reste der
1.
Fallschirmjägerarmee,
sowie der 15. Armee
und reiben diese völlig auf.
Die
First US Army nimmt die Brücke von Remagen und stößt von dort aus bis in
den Raum Marburg in Nordhessen vor. Ihr gegenüber verteidigt die 5.
Panzerarmee.
